Дебютный роман Кейт Элизабет Рассел "Моя темная Ванесса", над которым она работала 18 лет, еще со школьной скамьи, безусловно, «книга о травме».

 

Но текст рассчитан не столько на эмоциональное, сколько на интеллектуальное проживание и осмысление.

Его можно рассматривать как своего рода энциклопедию травмы - в силу очень подробного ее показа, вскрытия ее механизмов и, например, абсолютно документальной реакции родителей или диалогов героев (которые буквально соответствуют реальным – вас это поразит, если вы слушали, например, подкаст «После школы» Насти Красильниковой студии «Либо/либо» о злоупотреблениях в элитных московских образовательных сообществах). Рассел при этом не раз подчеркивала, что вся история - не ее личная и подлинная, но выдумана ею целиком.

 

Итак, пятнадцатилетняя Ванесса, по стипендии поступившая в дорогую частную школу-интернат, чувствует себя бесконечно несчастной после разрыва с лучшей (и единственной) подругой. Именно такая — одинокая, погруженная в собственные грезы, пишущая стихи, меланхоличная — Ванесса становится объектом пристального интереса со стороны сорокалетнего учителя литературы Джейкоба Стрейна.

 

От восхищения ее поэтическими опусами он плавно переходит к книжным рекомендациям — поначалу нейтральным и даже полезным, но постепенно все более рискованным: он то многозначительно вручает Ванессе набоковскую «Лолиту», то цитирует «Бледное пламя», то упоминает письма престарелого Свифта к его юной возлюбленной, которую — сюрприз! — тоже звали Ванессой.

 

От рекомендаций он медленно переходит к прикосновениям, затем к поцелуям, а дальше — к запретному сексу. Возмездие не заставляет себя ждать: Ванессу ждет позорное и унизительное изгнание из школы и годы отчаяния, Стрейна — пятно на репутации и косые взгляды коллег.  

 

Даже спустя семнадцать лет после описываемой истории Ванесса продолжает жить в ее тени — она бесконечно прокручивает в памяти события тех месяцев и продолжает время от времени встречаться со Стрейном, она чувствует его власть над собой, над ее будущим, над всем тем, кем она стала (или, скорее, не стала).

Ванесса пьет и употребляет наркотики, все ее блестящие способности ушли в песок, она не стала ни писателем, ни преподавателем. У нее не клеятся отношения с мужчинами, у нее нет друзей, а в доме царит вечный хаос.

 

В сущности, в свои тридцать два года она все еще та же девочка, замершая в своем пятнадцатилетии - не живая, не мертвая, с навечно отложенной жизнью.

 

Самое страшное даже не в том, что случившееся неприемлемо, а в том, что жертва и спустя годы не может осознать весь ужас, которому подверглась, и продолжает придумывать оправдания страшному сюжету юности.

 

Рассел добивается эффекта очень полезного: она позволяет нам увидеть травму во всем ее уродстве и сложности, тем самым призывая не просто к сочувствию, но к осмыслению, пониманию – и противодействию. 

 

Стивен Кинг представил эту книгу так: "Иногда будет очень больно, но остановиться вы не сможете".

Обязательное чтение, на наш взгляд, особенно для всех родителей.