Тора — Пятикнижие Моисеево, дарованные ему три с половиной тысячи лет назад на горе Синай. Это первые пять книг Библии (как еврейского Танаха, так и христианского Ветхого Завета): «Бытие» (еврейское название Берешит, «В начале»), «Исход» (Шмот, «Имена»), «Левит» (Вайикра, «И воззвал»), «Числа» (Бе-мидбар, «В пустыне») и «Второзаконие» (Деварим, «Слова»).

Пятикнижие содержит основные законы еврейской религии, начинается с рассказа о сотворении мира и заканчивается смертью Моисея.

Чтение этого древнего документа с его сложными языковыми оборотами, диалогами между Богом и людьми, с вечными проблемами и вопросами, которые в нём поднимаются и на которые далеко не всегда есть ответы, традиционно сопровождается толкованиями.

Эта традиция уходит своими корнями ко временам возвращения евреев из Вавилонского пленения 2400 лет назад. Тогда еврейский учёный Эзра Бен Серайя Акоэн, посвятивший всю свою жизнь толкованию Торы и пользовавшийся благосклонностью персидского царя, решил переселиться в Иерусалим. Из еврейской общины Вавилона он отобрал 1500 человек, с которыми и отправился в трудный путь. Через 4 месяца караван прибыл, наконец, в Иерусалим. Объезжая страну, Эзра понял, что большинство ее жителей ведет языческий образ жизни, разлагающий их души. Эзра принялся за дело. Он упорно учил народ и возвращал его на пути Торы, говорил с евреями об окружающем их беззаконии. 

Именно раввины, то есть «учителя», толковавшие Тору, способствовали тому, что местный культ превратился в значительную мировую религию, а самосознание еврейского народа было сохранено.

Предлагаемое издание Торы – уникальное, с комментариями рава Шимшона- Рафаэля Гирша (1808-1888), признанного духовного лидера евреев Европы.

В Германии XIX века жили два очень известных еврея – рав Гирш и Карл Маркс. Во времена написания "Капитала" рав Гирш создал уникальные комментарии к Торе, которые были предназначены для неподготовленного читателя, делающего первые шаги в изучении Пятикнижия, а также для сомневающегося и скептического.

Возможно, и благодаря этим комментариям количество приверженцев иудаизма на тот момент в общине рава Гиша во Франкфурте-на-Майне выросло многократно.

Рав Гиш ратовал за традиционное еврейское образование и бескомпромиссное соблюдение заповедей Торы, но в сочетании со всеми полезными аспектами «реформизма» - образованием, социальными проявлениями (манерами, одеждой), научными идеями во благо человечества.

Книга религиоведа Юрия Табака, специализипующийся на иудаике и иудейско-христианских отношениях, другая: она знакомит с самыми откровенными и удивительными толкованиями Торы, обсуждает все, что обычно не цитируется (а предания эти пронизаны в том числе эротической тематикой, откровенными физиологическими и бытовыми подробностями) – и размышляет, зачем мудрецы оставили нам эти уникальные и часто невообразимые сведения.