Танзанийский писатель Абдулразак Гурна, нобелевский лауреат по литературе 2021 года, родился на Занзибаре в мусульманской семье, в 18 лет оказался в Англии в статусе беженца, получил образование и стал профессором Кентского университета и автором десяти романов.

 

Гурна не определяет точные временные координаты в романе «Рай», но мы понимаем, что перед нами Восточная Африка в начале XX века, когда английские захватчики вытесняют туземцев с их земли, а немцы планируют строительство железной дороги через весь континент.

Двенадцатилетний Юсуф живет с родителями в небольшом городке. Отец, задолжавший большие деньги торговцу, которого все называют Дядя Азиз, отдает сына ему в услужение в качестве возврата долга.

 

Мальчик влюбляется в роскошный сад торговца, изобилующий цветами, фруктовыми деревьями и ручьями, он кажется ему единственно возможным раем. Юсуф взрослеет, и Дядя Азиз берет юношу (красотой которого восхищаются все окружающие) в путешествие в Центральную Африку, где природа поражает красотой и жестокостью, а местные языческие племена способны и приютить путников, и взять их в плен.

 

Местный ландшафт — невероятно сложная и самобытная мозаика: африканцы, мусульмане, индусы, племена из внутренних районов, арабский язык переплетается с суахили и его многочисленными диалектами, сутры, заклинания духов, жертвоприношения, дивный старый мир, сотканный из противоречий.

 

Западные люди в книге встречаются лишь эпизодически, остаются безымянными и присутствуют только в разговорах и слухах - западная цивилизация еще где-то за кулисами, но очевидно, что вскоре вся сцена будет выглядеть совсем иначе. 

 

Безусловно, речь в книге не только о европейской колонизационной политике. Гурна описывает столкновение старого и нового мира, где технология подчиняет традицию, вытесняет ее жестко и неумолимо. А юность неизбежно сменяется зрелостью, молодая языческая душа растворяется в цивилизованном взрослом сознании.

 

Читайте, это очень интересно!